冷卻塔是一種利用水作為循環(huán)冷卻劑，從系統(tǒng)中吸收熱量并將其排放到大氣中以降低水溫的裝置；它的冷卻是利用水和氣流進行熱交換冷產(chǎn)生蒸汽，蒸汽揮發(fā)出來是一種蒸發(fā)散熱裝置，它帶走熱量，實現(xiàn)蒸發(fā)散熱、對流換熱和輻射傳熱，以散發(fā)余熱。工業(yè)或制冷空調(diào)產(chǎn)生的水溫，以保證系統(tǒng)正常運行。該裝置一般為桶形，故稱為冷卻塔。 冷卻塔是集空氣動力學(xué)、熱力學(xué)、流體學(xué)、化學(xué)、生物化學(xué)、材料學(xué)、靜動態(tài)結(jié)構(gòu)力學(xué)、加工技術(shù)等多種學(xué)科為一體的綜合性產(chǎn)品。

應(yīng)用冷卻塔主要應(yīng)用于空調(diào)冷卻系統(tǒng)、制冷系列、注塑、制革、發(fā)泡、發(fā)電、汽輪機、鋁型材加工、空壓機、工業(yè)水冷等領(lǐng)域，應(yīng)用最廣的是空調(diào)冷卻、冷凍、塑料化工。具體劃分如下： A、空調(diào)室溫度調(diào)節(jié)：空調(diào)設(shè)備、冷庫、冷庫、冷凍、冷暖空調(diào)等； B、制造加工類：食品工業(yè)、醫(yī)藥工業(yè)、金屬鑄造、塑料工業(yè)、橡膠工業(yè)、紡織工業(yè)、鋼鐵廠、化學(xué)工業(yè)、石油化工產(chǎn)品等； C、機械運轉(zhuǎn)和冷卻：發(fā)電機、汽輪機、空壓機、油壓機、發(fā)動機等； D. 其他工業(yè)冷卻塔的作用是將攜帶余熱的冷卻水與塔體內(nèi)的空氣進行交換，使余熱轉(zhuǎn)移到空氣中，散發(fā)到大氣中。

封閉式冷卻塔（又稱蒸發(fā)式空冷器）將管式換熱器置于塔內(nèi)，通過循環(huán)空氣、噴淋水和循環(huán)水的熱交換保證冷卻效果。由于是閉式循環(huán)，可以保證水質(zhì)不受污染，很好的保障了主要設(shè)備的高效運行，提高了使用壽命。當(dāng)室外溫度較低時，可停止噴水滅火系統(tǒng)以節(jié)約用水。推動國家節(jié)能減排政策的實施和水資源的日益短缺，封閉式冷卻塔已廣泛應(yīng)用于鋼鐵冶金、電力電子、機械加工、空調(diào)系統(tǒng)等行業(yè)。 北方地區(qū)冬季氣溫通常在零以下，閉式冷卻塔運行中的防凍液問題越來越突出。如果解決的不好，冷卻塔的換熱管或其他部件可能會被凍結(jié)。根據(jù)不同的工藝特點，有的封閉式冷卻塔在冬季全天運行，有的部分時間運行，有的幾乎不使用。但都需要考慮防凍液的問題。如果封閉式冷卻塔在冬季不需要運行，停機時必須將噴淋水和內(nèi)循環(huán)水排掉。